A la mi-août, on s’était dit qu’il serait sympa d’aller découvrir quelques spéciales de l’enduro des Portes du Mercantour, dont l’édition 2009 était prévue 3 semaines plus tard. Et qui dit Portes du Mercantour, dit Guillaumes au fond de la vallée du Var, à l’entrée des gorges du Daluis, mais aussi Châteauneuf d’Entraunes, synonyme du spot magique des terres grises du plan de Bante.
Recette de l’Enduro by Théoule VTT !
L’idée était simple : profiter des dernières journées sèches et (relativement) douces pour aller rouler en altitude dans l’or jaune du mélèzin automnal, celui que l’on traverse par le chemin des italiens pour monter à la baisse de Merlier 2396m depuis la station d’Isola 2000, et que l’on retraverse à nouveau à la longue descente versant sud-ouest jusqu’à la Tinée et Isola village, 1450m plus bas.
La saison des champignons est désormais ouverte, mais par manque de connaissances en mycologie, associé au fait que les eumycètes supportent mal la compression et les secousses de nos sacs, nous leur avons préféré la collecte de châtaignes.
C’est la coutume en octobre, on vient s’immerger en voisin dans l’une des plus grande messe mondiale dédiée au VTT : le Roc d’Azur, à Fréjus dans le Var. Pas de course, ni de rando pour ma part (j’ai déjà donné une dizaine de fois depuis 1995, alors que la manifestation se tenait encore à Ramatuelle), mais juste une promenade autour du salon du cycle et de ses animations.
Le phénomène, ou plutôt le buzz, a démarré en avril 2009, lorsqu’une vidéo intitulée « Inspired Bicycles – Danny MacAskill » a été publiée sur le site de partage Youtube. Cinq mois plus tard, la diffusion virale de la vidéo est considérable avec plus de 10 millions de visites, et ça continue !
Deuxième édition de ce rallye VTT du challenge 1001 Enduro Tour, recentré autour du grand pré de St Vallier après une première édition 2008 partiellement excentrée sur la Moulière. Les amis et bénévoles du FRCvtt et de la commune sont des passionnés, et ils savent communiquer leur passion !
Pour peu que la condition physique soit au rendez-vous, l’été ouvre grand la porte aux sorties VDM d’envergure, de celles qui bousculent un peu les chiffres habituels, en altitude comme en dénivelés, en distance comme en temps, en technique comme en engagement.
Comme promis depuis notre retour et comme prévu un peu avant les fêtes de fin d’année, le teaser de la vidéo de notre bike trip est dans les bacs en ligne !
Notre organisateur de navette sur Porcupine Rim, Bryan, nous avait dit : « Si vous voulez rouler à la fraiche, même l’après-midi, il y a un parcours à faire absolument, c’est Moonlight Meadow ».
Fruita est une petite ville à l’ouest de Grand Junction, qui doit son nom à sa première activité : les pommes et les poires… Depuis plus d’un siècle, il reste certes un peu d’agriculture et d’élevage, grâce notamment aux captages d’eau depuis les montagnes toutes proches, mais les temps ont bien changé.
Parmi les plus belles séquences des vidéos Fagerlin, celles qui nous avaient spécialement marqués étaient sans doute ces vues en caméra embarquée de sentiers sur des crêtes étroites et bien « gazeuses » avec le vent qui chasse le sable dans le soleil couchant.
Welcome to the Bookcliffs, ces vieilles collines qui forment la bordure nord de Grand Valley, et qui se poursuivent jusque dans l’Utah. Et si on parle encore d’ancien shoreline, ici c’était assurément le Touquet-Paris-Plage des dinosaures !
« Narrow Singletrack helps sober you up » (Fruita Fat Tire Guide Book : Fruita versus Moab)
Influencé par les nombreux retours et commentaires de locaux et bikers connaisseurs, il était prévu que nous fassions une infidélité à l’Utah, l’espace de trois jours, pour le Colorado voisin et sa petite ville presque frontalière, Fruita.
Une fois testés les deux trails stars de Moab, le choix s’élargit avec d’autres classiques un peu moins connus. On s’est creusé la tête pour faire ce choix, en tenant compte des avis données par les potes, et les indications de nos deux guides. On voulait surtout une sortie ni trop longue, ni trop endurante, car la fatigue commence à s’accumuler avec les effets persistants du jet lag et la chaleur omniprésente dès 10h du matin.
« La crête du porc-épic ». Si l’on exclu Slickrock, hors catégorie, ce trail prend le fauteuil du roi dans les meilleurs parcours de Moab. Il suffit d’ailleurs de lire les commentaires des guides ou des revues pour s’en convaincre.
« This is the ride that made Moab » dit le guide. Pas de doute, le Slickrock bike trail est unique au monde et vaut à lui seul le déplacement. Pourtant pas de longues descentes, ni d’épingles techniques, et encore moins de pierres instables, ou d’adhérence limite, non, pas la peine de comparer, ce trail est définitivement hors catégorie !
Voyager en avion avec son bike n’est pas une mince affaire. Il faut donc que le jeu en vaille la chandelle. Un petit aperçu anecdotique de notre Nice-Moab.
Tant de choix, si peu de temps. Parmi les immenses possibilités vététistiques de la région, il va falloir trier et construire notre sélection. Pour cela, les conseils donnés ça et là sur certains forums ainsi que par ceux qui y sont allés sont précieux.
Poursuivons nos recherches d’informations sur les grands classic trails de l’Utah. Le web fourmille de ressources, parfois très valables, parfois moins, sur les sites officiels comme sur les sites perso, ou même les forums de bikers. Et un parcours aussi célèbre que celui de Slickrock s’y retrouve évidemment en très bonne place.
D’abord, un minimum de géo-localisation. Et dans la série « mais comment faisait-on avant? », il y a l’incontournable Google Maps qui nous sert les moindres détails de notre planète sur un plateau, ou plutôt notre écran. Et vous allez voir dans les billets qui vont suivre que pour les voyageurs, les possibilités sont infinies !
Parmi les nombreuses sources, essentiellement visuelles, qui vous donnent envie d’aller visiter un pays, une région, il y a bien sûr les sites de photos, mais il y a aussi et sans doute moins souvent, les vidéos.
Pour préparer un voyage, le premier réflexe est invariablement… Google (mais comment faisait-on avant ?). Et ce sont 1,6 million de pages, en français, qui donnent instantanément accès à une information déjà très riche. Au milieu de ce flot sortent très vite quelques liens essentiels, que nous allons lister dans les billets suivants, commenter, et mettre à jour progressivement.
Il y a des chiffres plus forts que d’autres, au moins au niveau de notre inconscient. Ils en deviennent symboliques et sont l’occasion de bousculer notre quotidien, nos habitudes. Ils ouvrent la porte au nouveau, à l’inconnu, à l’extraordinaire.